Introdução

As glândulas salivares são estruturas do sistema digestivo responsáveis pela produção e secreção de saliva. A saliva desempenha um papel fundamental na digestão dos alimentos, na proteção dos tecidos bucais e na manutenção da saúde bucal. Neste glossário, vamos explorar em detalhes as principais glândulas salivares, sua anatomia, fisiologia e funções no organismo.

Anatomia das Glândulas Salivares

As glândulas salivares são divididas em glândulas maiores e menores. As glândulas maiores incluem as glândulas parótidas, submandibulares e sublinguais, enquanto as glândulas menores estão distribuídas por toda a cavidade bucal. Cada glândula salivar é composta por unidades secretoras chamadas de ácinos, que produzem a saliva.

Glândula Parótida

A glândula parótida é a maior das glândulas salivares e está localizada na região lateral da face, próxima ao ouvido. Ela é responsável por produzir cerca de 25% da saliva total e sua secreção é rica em amilase, uma enzima que inicia a digestão dos carboidratos.

Glândula Submandibular

A glândula submandibular está localizada na região inferior da mandíbula e produz aproximadamente 70% da saliva total. Sua secreção contém uma maior quantidade de mucina, uma proteína que confere viscosidade à saliva e facilita a formação do bolo alimentar.

Glândula Sublingual

A glândula sublingual é a menor das glândulas salivares e está localizada abaixo da língua. Ela produz cerca de 5% da saliva total e sua secreção é rica em mucina e lisozima, uma enzima com propriedades antibacterianas.

Produção e Composição da Saliva

A saliva é produzida pelas glândulas salivares em resposta a estímulos como a presença de alimentos na boca, o cheiro ou sabor dos alimentos, e a estimulação nervosa. A composição da saliva inclui água, eletrólitos, enzimas, mucina e anticorpos, que desempenham diversas funções na cavidade bucal.

Funções da Saliva

A saliva desempenha várias funções importantes na cavidade bucal, incluindo a lubrificação dos alimentos para facilitar a deglutição, a proteção dos tecidos bucais contra lesões e infecções, a neutralização de ácidos produzidos por bactérias, e a manutenção do equilíbrio do pH bucal.

Distúrbios das Glândulas Salivares

Os distúrbios das glândulas salivares podem resultar em sintomas como boca seca, dificuldade em engolir, dor na região das glândulas salivares, e aumento do volume das glândulas. As causas desses distúrbios incluem infecções, cálculos salivares, tumores e doenças autoimunes.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico dos distúrbios das glândulas salivares é feito por meio de exames clínicos, de imagem e de laboratório. O tratamento depende da causa do distúrbio e pode incluir medicamentos, terapias de estimulação salivar, cirurgia para remover cálculos ou tumores, e medidas de cuidados bucais.

Conclusão

Em resumo, as glândulas salivares desempenham um papel essencial na saúde bucal e na digestão dos alimentos. É importante manter a saúde e o funcionamento adequado dessas glândulas por meio de uma boa higiene bucal, alimentação saudável e acompanhamento médico regular. Esperamos que este glossário tenha fornecido informações úteis sobre as glândulas salivares e sua importância para o organismo.