Introdução

A intolerância à lactose é um problema comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. A lactose é um tipo de açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos. Quando uma pessoa é intolerante à lactose, seu corpo não consegue digerir adequadamente esse açúcar, o que pode levar a sintomas desagradáveis, como dor abdominal, inchaço e diarreia. Neste glossário, vamos explorar mais a fundo o que é a lactose, como ela afeta o corpo humano e quais são as opções disponíveis para pessoas que sofrem de intolerância à lactose.

O que é Lactose?

A lactose é um tipo de açúcar encontrado no leite e em produtos lácteos. É composta por dois açúcares menores, a glicose e a galactose, que são ligados por uma ligação glicosídica. A lactose é a principal fonte de energia para os recém-nascidos, sendo encontrada no leite materno e no leite de outros mamíferos. No entanto, algumas pessoas têm dificuldade em digerir a lactose devido à deficiência da enzima lactase, que é responsável por quebrar a lactose em seus açúcares componentes.

Como a Lactose Afeta o Corpo Humano?

Quando uma pessoa intolerante à lactose consome alimentos ou bebidas que contenham lactose, a lactose não digerida passa pelo intestino delgado e chega ao intestino grosso, onde é fermentada por bactérias. Isso pode levar à produção de gases, inchaço, cólicas abdominais e diarreia. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, dependendo do grau de intolerância à lactose e da quantidade de lactose consumida.

Sintomas da Intolerância à Lactose

Os sintomas mais comuns da intolerância à lactose incluem dor abdominal, inchaço, flatulência, diarreia e náuseas. Esses sintomas geralmente ocorrem dentro de 30 minutos a duas horas após a ingestão de alimentos ou bebidas que contenham lactose. Em casos mais graves de intolerância à lactose, os sintomas podem ser mais intensos e duradouros, afetando significativamente a qualidade de vida da pessoa.

Diagnóstico da Intolerância à Lactose

O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito por meio de testes de intolerância à lactose, como o teste de hidrogênio expirado ou o teste de intolerância à lactose. Estes testes envolvem a ingestão de uma quantidade específica de lactose e a medição dos níveis de hidrogênio no ar expirado. Se os níveis de hidrogênio estiverem elevados, isso pode indicar que a pessoa é intolerante à lactose.

Opções para Pessoas com Intolerância à Lactose

Para pessoas com intolerância à lactose, existem várias opções disponíveis para ajudar a gerenciar os sintomas. Uma opção é evitar alimentos e bebidas que contenham lactose, optando por alternativas sem lactose. Outra opção é tomar suplementos de lactase, a enzima responsável por quebrar a lactose, antes de consumir alimentos ou bebidas que contenham lactose. Além disso, existem produtos lácteos com baixo teor de lactose disponíveis no mercado.

Alimentos que Contêm Lactose

Alguns alimentos que contêm lactose incluem leite, queijo, iogurte, sorvete, manteiga e produtos de panificação. É importante ler os rótulos dos alimentos para identificar a presença de lactose, pois ela pode estar presente em alimentos processados e em produtos inesperados. Além disso, alguns medicamentos e suplementos também podem conter lactose, por isso é importante verificar a composição dos produtos antes de consumi-los.

Alternativas Sem Lactose

Para pessoas com intolerância à lactose, existem várias alternativas sem lactose disponíveis no mercado. Estas incluem leites vegetais, como leite de amêndoa, leite de soja e leite de coco, que são naturalmente isentos de lactose. Além disso, existem produtos lácteos sem lactose, como queijos, iogurtes e sorvetes, que são produzidos com a enzima lactase para ajudar na digestão da lactose.

Suplementos de Lactase

Os suplementos de lactase são uma opção para pessoas com intolerância à lactose que desejam consumir alimentos ou bebidas que contenham lactose. Estes suplementos contêm a enzima lactase, que ajuda a quebrar a lactose em seus açúcares componentes, facilitando a digestão. Os suplementos de lactase estão disponíveis em forma de comprimidos, cápsulas ou gotas, e devem ser tomados antes de consumir alimentos ou bebidas que contenham lactose.

Conclusão

A intolerância à lactose é um problema comum que afeta muitas pessoas em todo o mundo. É importante estar ciente dos sintomas da intolerância à lactose e das opções disponíveis para gerenciar esses sintomas. Com a orientação adequada e o uso de alternativas sem lactose e suplementos de lactase, as pessoas com intolerância à lactose podem desfrutar de uma dieta saudável e equilibrada sem comprometer sua saúde e bem-estar. Consulte sempre um profissional de saúde antes de fazer mudanças significativas em sua dieta.