À medida que envelhecemos, nossa saúde bucal requer atenção especial. A terceira idade apresenta desafios específicos quando se trata de cuidados dentais. Problemas dentais podem afetar a qualidade de vida e a saúde geral dos idosos.

Neste artigo, discutiremos alguns dos problemas dentais mais comuns que afetam os idosos e a importância de cuidados bucais adequados nessa fase da vida.

Doença periodontal:

A doença periodontal, também conhecida como doença das gengivas, é um problema comum na terceira idade. O acúmulo de placa bacteriana ao longo do tempo pode levar à inflamação das gengivas e danos aos tecidos de suporte dos dentes. A doença periodontal não tratada pode resultar em perda óssea e perda dentária. É essencial que os idosos mantenham uma rotina de higiene bucal consistente, incluindo escovação adequada e uso do fio dental, além de visitas regulares ao dentista para limpezas e exames periodontais.

Cáries dentárias:

Embora as cáries possam ocorrer em qualquer idade, os idosos são mais suscetíveis a esse problema devido a fatores como boca seca, uso de medicamentos e alterações na dieta. A boca seca, ou xerostomia, é comum entre os idosos e pode resultar da diminuição da produção de saliva. A saliva desempenha um papel importante na proteção dos dentes contra as cáries. É importante que os idosos se mantenham hidratados, usem produtos para estimular a produção de saliva e evitem alimentos e bebidas açucaradas para ajudar a prevenir as cáries.

Desgaste do esmalte dental:

Com o passar dos anos, o esmalte dental pode ficar desgastado devido ao uso diário e à exposição a alimentos ácidos. O desgaste do esmalte pode levar a problemas como sensibilidade dentária, mudanças na aparência dos dentes e maior suscetibilidade a cáries. Os idosos devem evitar o consumo excessivo de alimentos ácidos, como refrigerantes e frutas cítricas, e utilizar cremes dentais formulados para dentes sensíveis. O uso de protetores bucais também é recomendado para proteger os dentes contra o desgaste causado pelo bruxismo (ranger ou apertar dos dentes).

Próteses dentárias mal ajustadas:

Muitos idosos utilizam próteses dentárias, como dentaduras, para substituir dentes perdidos. No entanto, ao longo do tempo, a estrutura óssea da mandíbula pode sofrer alterações, resultando em próteses mal ajustadas. Próteses mal ajustadas podem causar desconforto, dificuldade para falar e mastigar, além de aumentar o risco de irritação e infecção bucal. É importante que os idosos procurem um dentista regularmente para avaliar e ajustar suas próteses dentárias, garantindo um encaixe adequado e confortável.

Câncer bucal:

O câncer bucal pode ocorrer em qualquer idade, mas o risco aumenta com o envelhecimento. Os idosos devem estar atentos a quaisquer alterações na boca, como feridas que não cicatrizam, manchas brancas ou vermelhas, dor persistente ou dificuldade em mover a mandíbula. Realizar exames bucais regulares e procurar atendimento odontológico imediato em caso de suspeita de câncer bucal é fundamental para um diagnóstico precoce e tratamento adequado.

Conclusão

Os problemas dentais podem ser uma preocupação comum na terceira idade, mas com cuidados bucais adequados, é possível manter uma boa saúde bucal e desfrutar de um envelhecimento saudável. Os idosos devem seguir uma rotina de higiene bucal consistente, visitar regularmente o dentista, estar atentos aos sinais de problemas bucais e adotar uma dieta saudável. Ao cuidar da saúde bucal, os idosos podem prevenir doenças periodontais, cáries, desgaste do esmalte e complicações relacionadas a próteses mal ajustadas, além de ter um impacto positivo na sua qualidade de vida geral.